本白根山

本白根山

本白根ハイキングに出発

　７月13日、本白根山にコマクサの大群落を求めて出発です。心配していた雨もあがり、霧のかかる幻想的な雰囲気の中、歩いていきます。この日はコマクサ満開の情報が伝わっていたからでしょうか？　たくさんのハイカー達に出会いました。

　７月だというのに、高山にはたくさんのウグイスが鳴いていました。近づくにつれて、「ホーホケキョ」から「ケキョケキョケキョ」へと、鳴き方も変わります。こんなにたくさんの声が周り中からするのに、姿は見えず････。にわかバードウォッチャーの私たちです。

火山口に出ました

　万座にはいくつかのお釜（噴火口）が見られます。エメラルドグリーンのお湯をたたえている湯釜や、既に水は涸れている涸れ釜、爆裂火口なんていう火口もあります。吹いてくる風も心地よいつめたさです。

コマクサは満開

　森の中を抜けると、コマクサの大群落に遭遇しました。山の斜面一杯にたくさんのコマクサが咲いています。高山植物の女王と言われるだけあって気品のある姿です。日本の中にコマクサが咲く山はたくさんありますが、これだけ大きな群落は白根山が一番ではないでしょうか？　皆、口々に歓声をあげています。

　これだけ群落を作っているコマクサですが、一時は盗掘が相次いだ為、絶滅寸前だったそうです。それを、数十年の月日をかけて、4500人ものボランティアの人々がコマクサを植えたり、保護したりして、現在の群落にまで育て上げたのです。コマクサも頑張ったけれど、ボランティアの人たちもがんばったのですね。おかげで美しいコマクサが毎年見られて感謝です。

針葉樹林帯

　お昼も食べてお腹も満足。帰り道につきます。火口を通り抜けるとツガやシラビソなどの針葉樹林帯に入ってきました。濃い、深い緑に囲まれて進みます。白根山はこの時期、高山植物の宝庫です。ツマトリソウ、マイヅルソウ、イワカガミ、コケモモなどの小さくてひかえめな花々が登山道に姿を見せています。途中、「これはムーミンに出てくるニョロニョロのモデルになった植物だよ」という別グループの声が聞こえてきました。後になって、あれは何だったんだろうと知りたくてたまりませんでした。

野鳥の姿をみることができました

コマクサが待ってます